Gobierno brasileño suspende exportaciones de 21 frigoríficos investigados

El ministro de Agricultura, Blairo Maggi, dijo el lunes (20) que sería un "desastre" la restricción a la carne brasileña en el mercado internacional. Hasta la fecha, la Unión Europea, China y Chile oficiaron la suspensión de las importaciones del producto y están en espera de esclarecimientos del gobierno brasileño acerca de la operación deflagrada el viernes (17) por la Policía Federal.

“[La restricción sería] un desastre. Sin duda, un desastre, porque China es uno de nuestros principales importadores. La Comunidad Europea, además de ser nuestro segundo punto de importación, también es nuestra tarjeta de visita”, dijo el ministro en rueda de prensa.

Según la denuncia de la Policía Federal, las investigaciones involucran a empresarios del agronegocio e inspectores agropecuarios que facilitaban la emisión de certificados sanitarios para alimentos no aptos al consumo.

“Quien vende a Europa vende a muchos países que a menudo ni siquiera piden nuestra fiscalización, ya que saben que tenemos un buen sistema. Ruego, creo y trabajo por que no suceda la restricción”, dijo Maggi.

El ministro anunció la suspensión de la licencia de exportación de 21 plantas procesadoras de carne investigadas, pero afirmó que continuará permitiendo la venta de productos en el mercado nacional. Maggi destacó que las medidas dentro del país son más indulgentes porque hay un control estricto de los procedimientos, con base en la legislación que protege a los consumidores brasileños. “En el mercado interno, tenemos más control.”

Según el ministro, la preocupación por el mercado exterior se debe a la dificultad de reapertura si sucede una medida más rígida. “Una vez que se cierre un mercado de esos, serán muchos años de trabajo para volver a abrirlo. Nuestra preocupación en este punto es por no dejar sin respuesta las solicitudes de información del mercado internacional”, dijo Maggi. El ministro también recordó que la enfermedad de la vaca loca causó el cierre del mercado por tres años.

En una teleconferencia el lunes por la noche, el gobierno brasileño respondió a preguntas de autoridades de salud de China, que viene restringiendo la salida de los productos desde los puertos chinos hacia los mercados de consumo. “Esperamos, con esta conversación, minimizar el problema con China”, dijo el ministro.

De acuerdo con la agencia de noticias china Xinhua, las exportaciones de Brasil a aquel país casi se duplicaron en los dos primeros meses del año en comparación con el mismo periodo de 2016. En enero y febrero, alcanzaron US$ 6.246 millones, principalmente en las ventas de petróleo e hierro, soja, pasta de madera y carne de res. El valor de las exportaciones de Brasil a China subió el 94,3%, impulsado por una subida de los precios de materias primas como el petróleo e hierro.

Otros países

El ministro cree que Brasil puede recibir solicitudes de aclaración por parte de unos 30 países respecto a sospechas planteadas por la operación de la Policía Federal –número total de naciones importadoras de carne brasileña–.

Según Maggi, la Unión Europea suspendió la entrada de carne de cuatro frigoríficos bajo investigación. “La Comunidad Europea ya ha anunciado oficialmente que no tomará ninguna medida contra Brasil, sino respecto a las 21 plantas sospechosas.”

El gobierno chileno también envió un anuncio de suspensión de la carne brasileña. Maggi dijo que todavía no ha sido informado del nivel de restricción pero que podría adoptar represalias contra el país vecino si las sanciones son muy duras. Egipto anunció la posibilidad de suspender las compras de carne de Brasil, y Rusia aún observa la reacción de la Unión Europea para decidir qué hacer.

También de acuerdo con el ministro, no hay ninguna restricción para el envío de carne brasileña al mercado externo. Las inspecciones en los frigoríficos deben realizarse dentro de tres semanas, plazo en que el gobierno espera haber aclarado todas las dudas planteadas en la operación.

“Por supuesto, las empresas tienen que estar conscientes de este momento. Yo, en particular, si tuviera una empresa de esas, no remitiría nada hasta que hubiera una definición final de lo que va a pasar”, dijo. Según Maggi, ya se están recogiendo muestras de productos de los involucrados en la operación. “Si encontramos algún problema, recomendaremos la suspensión y la incautación de esos productos”, aseguró.

La industria de la carne genera unos US$ 15 mil millones al año y el 30% de esa cifra viene de las exportaciones. “Hay mucho dinero en eso, por lo que estamos atentos a no dejar que suceda una interrupción. No solo estamos preocupados por la balanza comercial, sino también por este sector, que emplea a 6 millones de personas”, destacó Maggi.

Traducción: Leonardo Vieira