Efectos del cambio climático en los océanos preocupan a expertos
El océano ha venido acumulando diversos efectos de la emergencia climática. El calentamiento anormal de las aguas, el blanqueamiento masivo de corales, el desplazamiento de especies polares, la disminución en la reproducción de peces y los cambios en los patrones de las corrientes marinas son algunos de estos impactos.
Especialistas reunidos en Río de Janeiro advierten sobre la urgencia de medidas para proteger este ecosistema, con especial atención a las aguas internacionales, que representan dos tercios del océano y sobre las cuales ningún país tiene jurisdicción.
El 3.er Simposio BBNJ (sigla en inglés para Biodiversidad Fuera de la Jurisdicción Nacional) reúne, entre el lunes (9) y el miércoles (11), a científicos, políticos, representantes de organismos internacionales y organizaciones de la sociedad civil para discutir la implementación del Tratado de Alta Mar. El acuerdo entró en vigor en enero de este año.
Ratificado hasta el momento por 86 países, incluido Brasil, el texto es el punto de partida para regular la protección de la biodiversidad, el intercambio de tecnologías marinas, la creación de nuevos órganos de gobernanza y el acceso a recursos genéticos.
El tratado incluye siete menciones al cambio climático. En resumen, los países signatarios reconocen la necesidad de combatir la pérdida de diversidad biológica y la degradación de los ecosistemas oceánicos. Se destacan problemas como el calentamiento, la pérdida de oxígeno, la contaminación y la acidificación. También se establece una orientación para identificar y proteger las áreas vulnerables.
“Las Naciones Unidas cuentan con instituciones, como el IPCC [Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático], que reúnen a expertos en clima. Sin embargo, los informes aún abordan el océano de forma muy tímida. El Tratado de Alta Mar sitúa al océano en el centro de las discusiones”, afirma Segen Farid Estefen, director general del Instituto Nacional de Investigaciones Oceánicas (INPO).
Impactos socioeconómicos
Regina Rodrigues, profesora de Oceanografía Física y Clima de la Universidad Federal de Santa Catarina (UFSC), destacó los efectos sociales del calentamiento global.
“La elevación del nivel del mar amenaza a más de mil millones de personas que viven en zonas costeras de baja altitud. Tres mil millones de personas dependen de los productos del mar como su principal fuente de proteína. Por lo tanto, la caída en la reproducción de peces pone en riesgo la seguridad alimentaria”, explicó Rodrigues.
La profesora recuerda que también existen riesgos de desplazamiento de poblaciones.
"Los riesgos de conflictos provocados por el clima son altos en regiones que dependen del océano, especialmente en el Pacífico, la Bahía de Bengala y África Occidental”, añade.
Para avanzar en resoluciones efectivas, Rodrigues defiende una conexión más estrecha entre los trabajos del Tratado de Alta Mar y los de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC). Actualmente, los tratados funcionan de forma paralela.
“Debemos preguntarnos si nuestros sistemas de gobernanza, tanto nacionales como internacionales, están a la altura de la escala, la velocidad y la naturaleza transfronteriza de los impactos climáticos”, señala.
Regina Rodrigues destaca que la gobernanza debe ser adaptable, ya que el cambio climático seguirá evolucionando. "Debemos aplicar el principio de precaución. Y debemos aprender del proceso de la CMNUCC para no repetir los mismos errores”, concluye.
Pesca
Juliano Palacios Abrantes, investigador brasileño del Instituto para los Océanos y la Pesca de la Universidad de Columbia Británica, en Canadá, resaltó cómo el calentamiento global viene impactando la pesca en todo el mundo.
Abrantes señaló la complejidad en la gestión de las poblaciones de peces en aguas internacionales, debido a que atraviesan múltiples jurisdicciones e involucran a muchos países interesados.
“En un estudio reciente, descubrimos que muchas poblaciones de peces tropicales se están desplazando desde las zonas económicas exclusivas hacia la alta mar. Esto puede generar conflictos internacionales, como ya vimos en Europa con el caso de la caballa”, afirma Juliano Palacios Abrantes.
Otra posibilidad, según el investigador, es el desplazamiento de las poblaciones hacia áreas donde no existen acuerdos o donde no están protegidas ni gestionadas. "Y esto puede aumentar las desigualdades, ya que solo un número limitado de países ricos tiene la capacidad de pescar en alta mar.”
