El impacto del envejecimiento en las elecciones brasileñas

De los más de 158 millones de brasileños con derecho a voto en octubre, el 23% supera los 60 años y conforma el mayor electorado de personas mayores registrado en el país.

Según el Tribunal Superior Electoral (TSE), el número de personas mayores con cédula electoral activa ha crecido aproximadamente un 74% desde 2010, representando hoy más de 36,8 millones de personas.

Para Mayra Goulart, doctora en Ciencias Políticas por la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), estos datos convierten a este grupo en un segmento clave para cualquier candidatura competitiva a nivel nacional.

"El envejecimiento del electorado tiende a aumentar la importancia de temas como la salud pública, el acceso a medicamentos, la seguridad social, la asistencia social, la seguridad, la movilidad, los cuidados de larga duración y el costo de vida", señala la investigadora, quien coordina el Laboratorio de Partidos, Elecciones y Política Comparada de la UFRJ.

"Son cuestiones que impactan directamente a la población de edad avanzada y también afectan a sus familias, especialmente a aquellas que cuidan a sus familiares mayores", añade.

La politóloga opina que la edad puede estar vinculada a posturas más conservadoras en ciertos temas morales o de comportamiento, pero eso no implica que los votantes de mayor edad elijan necesariamente a candidatos de un espectro político específico.

"Hay una mayor preocupación por las políticas públicas, la protección social, la seguridad social, la sanidad y la estabilidad de los ingresos. Son votantes con experiencia más directa con los hospitales públicos, las jubilaciones, las pensiones, los medicamentos y otros servicios estatales", lo que, según Mayra Goulart, no elimina las diferencias internas de ingresos, religión, nivel educativo, género y región.

Participación femenina

Para los votantes mayores de 70 años, cuyo voto es opcional según el derecho garantizado por ley desde la Constitución de 1988, no es necesario justificar la ausencia ni enfrentar sanciones por no participar en las elecciones.

En el barrio de Laranjeiras, en la zona sur de Río de Janeiro, Antonieta da Silva Campos se esfuerza por ejercer su derecho al voto. A sus 96 años, todavía recuerda sus primeras elecciones, cuando ayudó a elegir al presidente Getúlio Vargas en los años 50.

Al elegir a un candidato, considera importante estar informada.

"Observo lo que ha hecho hasta ahora y cuál ha sido su postura. Lo más importante es la honestidad del candidato; queremos a alguien íntegro en todos los cargos", explica.

La participación de personas mayores en las elecciones ha estado creciendo gradualmente, y Mayra Goulart resalta el papel de las mujeres en este cambio.

Según el censo de 2022, las mujeres constituyen el 54% de las personas entre 60 y 69 años, el 57,8% de las de 70 años o más, el 61,7% de las de 80 años o más y el 67,4% de las de 90 años o más.

"Hablar del electorado de edad avanzada implica considerar también las demandas relacionadas con las trayectorias de las mujeres, quienes suelen vivir más tiempo, a menudo tienen ingresos más bajos y son, con frecuencia, las responsables de las redes familiares de cuidados".

Abstenciones

Actualmente, el país tiene alrededor de 16 millones de personas mayores de 70 años, lo que representa el 10,6% del total de electores con derecho a voto. En las últimas elecciones, de los 25 millones de brasileños que no acudieron a las urnas en 2022, 8 millones pertenecían a este grupo, lo que supuso casi un 60% de abstención.

Entre quienes decidieron no usar su cédula electoral se encuentra Ivalda Barbosa, de 76 años, quien comenta que solo votaba para estar al día con la Justicia Electoral.

Según Barbosa, la participación política no ha sido algo habitual ni se ha fomentado a lo largo de su vida. Nacida en el interior del estado de Río, no obtuvo su carné de votante ni participó en elecciones hasta los 38 años.

"Fue por falta de oportunidad. Entonces, decidí votar, pero no porque me gustara, sino por pura necesidad, para tener el carné firmado", afirmó.

Una de las tendencias futuras indicadas por Mayra Goulart para reducir la abstención electoral es aumentar los contenidos dirigidos a la población de edad avanzada, utilizando temas, lenguaje, formatos y canales adecuados en campañas electorales o institucionales de las administraciones públicas.

"Es posible reducir la abstención, pero esto depende de un esfuerzo específico de movilización para este grupo y sus subgrupos, así como de la reducción de las barreras concretas que impiden la participación. La ausencia puede estar relacionada no solo con el desinterés político, sino también con limitaciones de movilidad, problemas de salud, la distancia al colegio electoral o la dependencia de familiares y cuidadores", concluyó.

*Pasante bajo la supervisión de la periodista Mariana Tokarnia.