Nature destaca a brasileño por el método Wolbachia contra el dengue
El ingeniero agrónomo Luciano Andrade Moreira fue seleccionado por los editores de la revista Nature como una de las diez personas alrededor del mundo que moldearon la ciencia en 2025. Su nombre figura en la lista "Nature’s 10".
En asociación con otros científicos, Moreira estudia desde hace más de una década el uso de la bacteria natural Wolbachia, común en distintos insectos, en el mosquito Aedes aegypti para bloquear la transmisión de virus como los del dengue, zika y chikunguña.
La técnica desarrollada a partir de la investigación es llamada "Método Wolbachia". Como demostró en un artículo firmado en 2009, los mosquitos portadores de la bacteria tienen menor probabilidad de contraer esos virus.
Según la revista Nature, "los científicos aún no comprenden el mecanismo, pero la bacteria puede estar compitiendo con el virus por recursos o estimulando la producción de proteínas antivirales".
La aplicación del método puede ser decisiva en el control de enfermedades. Los mosquitos infectados con la bacteria, llamados wolbitos, al ser liberados en áreas urbanas y al reproducirse con otros Aedes aegypti reinfestan la bacteria a las nuevas generaciones de mosquitos.
Fábrica de mosquitos
Esto es lo que hace una biofábrica de mosquitos wolbitos con sede en Curitiba, estado de Paraná, dirigida por Luciano Andrade Moreira, y creada en asociación entre la Fiocruz, el Instituto de Biología Molecular de Paraná y el World Mosquito Program (WMP), una organización sin fines de lucro con actividad en 14 países.
Actualmente, el Método Wolbachia forma parte de la estrategia nacional para enfrentar las arbovirosis del Ministerio de Salud y está siendo implementado en ciudades del estado de Santa Catarina, Goiás y en el Distrito Federal.
El ministerio selecciona las ciudades considerando indicadores epidemiológicos — la cantidad de casos de arbovirosis en patrones elevados en los últimos años.
La revista Nature es una publicación británica en circulación desde 1869 y es considerada la revista científica más citada del mundo. La lista "Nature’s 10" no configura como un premio o ranking académico, pero pone en destaque internacional a investigadores e iniciativas de impacto.
En 2023, la ministra de Medio Ambiente y Cambio Climático, Marina Silva, fue incluida en la lista por su trabajo en el combate a la deforestación en la Amazonía Legal.
