Está em funcionamento a primeira turbina da Usina Hidrelétrica Teles Pires, erguida na divisa do Mato Grosso com o Pará. A usina foi construída no Rio Teles Pires, afluente do rio Tapajós, entre os municípios de Jacareacanga (PA) e Paranaíta (MT).
A turbina poderá gerar até 364 megawatts de potência e outras quatro deverão entrar em funcionamento até dezembro. A usina já está conectada ao Sistema Interligado Nacional e é compartilhada por meio de linhas de transmissão que chegam até a estação do município de Cláudia, no Centro-Oeste do Mato Grosso.
Quando finalizada, a usina terá potência instalada de 1.820 megawatts e sua capacidade máxima será suficiente para abastecer uma população de cinco milhões de habitantes. O Ministério das Minas e Energia prevê que o volume médio de geração de energia será cerca de 900 megawatts.
Neste momento, o consórcio construtor formado pelas empresas Neoenergia e Odebrecht e as estatais Furnas e Eletrosul aguarda a autorização formal da Aneel para comercializar a energia.
A obra, que resultou numa barragem de 80 metros de altura e mais de 1600 metros de extensão, levou 38 meses e empregou mais de 5,7 mil pessoas. O empreendimento foi autorizada pelo Ibama e custou cerca de R$ 5 bilhões. O consórcio poderá explorar a hidrelétrica por 30 anos.
De acordo com o Ministério de Minas e Energia, com o funcionamento da turbina a capacidade de produção de energia no Brasil subiu de 4.800 megawatts, 75% da meta de ampliação projetada pelo governo para este ano.
Além da usina, outras três estão sendo construídas no que é chamado o complexo Teles Pires – Tapajós.
O licenciamento ambiental prévio antes do início das obras sofreu oposição do Movimento dos Atingidos por Barragem.
