Se no Estádio do Maracanã o público se emocionou e vibrou com a cerimônia de abertura da Olimpíada, no Boulevard Olímpico não foi diferente. Uma multidão foi à Praça Mauá e Candelária assistir por meio dos telões a transmissão. 
Mas a atração principal da noite estava mesmo na Candelária, em frente à igreja: a segunda pira, apelidada carinhosamente de pira do povo. Ela é praticamente uma réplica em tamanho menor da pira do Maracanã.
E, durante as 4 horas de cerimônia, o público cantou, aplaudiu, vaiou e vibrou junto com o público do Maracanã.
O clima era de festa e confraternização, parecia mesmo que eles estavam dentro do estádio. Os turistas estrangeiros também entraram na festa e, a cada aparição da delegação do país de origem, mais empolgação.
A cerimônia no Maracanã acabou, mas ninguém saiu da Praça da Candelária. Todos aguardavam o momento em que segunda pira oficial seria acesa. Só assim a cerimônia da Olimpíada estaria encerrada.
E, à meia noite e quinze, a chama olímpica finalmente chegou à Candelária trazida do Maracanã por meio de lamparina em um carro.
Era o momento mais aguardado por todos. O escolhido para fazer as honras foi o jovem atleta, de 14 anos, Jorge Gomes, que treina na Vila Olímpica da Mangueira.
Após percurso dentro da praça, com a tocha olímpica e sob fortes aplausos e gritos de Brasil, ele foi erguido por uma grua e, emocionado, ascendeu a pira.
Essa pira vai ficar acesa durante as competições. Esta é a primeira vez na história dos jogos olímpicos de verão que uma pira fica fora do estádio.
