Como uma forma segura de organizar o tráfego de veículos nas ruas, foi desenvolvido o semáforo com três cores pelo inventor norte-americano Garrett Morgan. A invenção foi patenteada em 20 de novembro de 1923 durante a década do automóvel nos Estados Unidos.
Nascido em 1877, no estado do Kentucky, Morgan era filho de pais afro-americanos que tinham sido escravizados e libertados antes do seu nascimento. Na adolescência, abandonou a escola e se mudou para Ohio, onde trabalhou como faz-tudo e, posteriormente, como reparador de máquinas de costura.
Morgan era um verdadeiro empreendedor. Atento aos problemas mais comuns nas máquinas de costura, desenvolveu uma solução em 1909 que, além de melhorar o desempenho do equipamento, também deixava o tecido mais maleável. Esse produto acabou se tornando um alisante para cabelos e deu bastante lucro para o inventor. Em 1914, Morgan foi responsável por criar um tipo de máscara de proteção para ajudar os bombeiros a não inalar fumaça durante as ocorrências de incêndio.
Em 1920, os Estados Unidos já tinham 8 milhões de veículos. Com uma vida financeira estável, Morgan foi o primeiro homem negro de Cleveland a ter um automóvel. Depois de presenciar um grave acidente de trânsito em um cruzamento da cidade, o inventor aprimorou a sinalização e criou o semáforo com indicações nas cores vermelha de pare, amarelo de atenção e verde de siga. Depois de patentear essa invenção, Morgan vendeu os direitos para a General Electric.
Ao longo da sua vida, o grande inventor e empreendedor negro enfrentou algumas resistências por sua origem, mas conseguiu obter reconhecimento por suas invenções. Garrett Morgan morreu em 1963.
História Hoje é um quadro da Rádio Nacional publicado de segunda a sexta-feira na Radioagência Nacional. Ele rememora acontecimentos marcantes e curiosidades de cada dia do ano. Acesse todos os episódios aqui.
História Hoje:
Redação: Beatriz Evaristo
Sonoplastia: Jaílton Sodré
Apresentação: Márcia Dias
Edição: Sheily Noleto
Publicação Web: Patrícia Serrão
