A República Democrática do Congo foi escolhida como o 40º destino de peregrinação do Papa Francisco. Em 31 de janeiro de 2023, o pontífice desembarcou no país da África Central e foi recebido ao som de ritmos tradicionais. O Congo não recebia uma visita papal desde 1985.
Em 2017, o Papa já havia manifestado preocupação com a região do Congo e do Sudão do Sul. Na época, pediu esforços por parte da comunidade internacional na busca pela paz nestes dois países. A viagem deveria ter acontecido em julho de 2022. Mas precisou ser cancelada por motivos de saúde do religioso.
Na chegada ao aeroporto da capital Kinshasa, o líder da Igreja Católica foi recebido com muita festa. Integrantes de grupos folclóricos, vestidos com saias de palha e colares de madeira, apresentaram uma dança tribal. Depois, Francisco seguiu para uma cerimônia de boas-vindas no Palácio da Nação e se encontrou com o presidente do Congo, Felix Tshisekedi.
Na ocasião, o pontífice fez o primeiro discurso às autoridades. O Papa ressaltou as belezas do território do Congo mas também destacou que era uma terra “atormentada pela guerra” e que sofria com “conflitos, migrações forçadas e terríveis formas de exploração”.
Depois de cumprir uma agenda de quatro dias no país, o Papa Francisco partiu em direção ao Sudão do Sul. Durante o voo, enviou um telegrama em que agradecia ao “povo congolês pela calorosa acolhida e hospitalidade”.
De acordo com registros do Vaticano, o cristianismo tornou-se a religião oficial do território quando ainda era uma monarquia no final do século XV. Já o catolicismo consolidou-se na região a partir de 1877 durante o domínio belga. Nessa época, foram fundadas escolas e hospitais católicos. O primeiro cardeal do país foi nomeado em 1959.
História Hoje é um quadro da Rádio Nacional publicado de segunda a sexta-feira na Radioagência Nacional. Ele rememora acontecimentos marcantes e curiosidades de cada dia do ano. Acesse todos os episódios aqui.
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Redação: Beatriz Evaristo
Sonoplastia: Messias Melo
Apresentação: Dilson Santa Fé
Publicação Web: Renata Batista
