Ícone do basquete, Kobe Bryant morre em acidente de helicóptero

O ex-jogador norte-americano de basquete Kobe Bryant morreu hoje (26), aos 41 anos, após o helicóptero em que ele viajava cair na cidade de Calabasas, no estado da Califórnia, nos Estados Unidos. A queda do helicóptero com cinco ocupantes já havia sido confirmada pelo departamento de polícia do Condado de Los Angeles. Não houve sobreviventes A presença de Bryant no helicóptero foi confirmada pouco depois pela imprensa local, incluindo os canais ESPN e ABC. A prefeitura de Calabasas lamentou, pelo Twitter, a morte do ex-atleta.

Kobe Bryant é considerado um dos grandes jogadores de basquete do mundo. Ele ingressou na NBA em 1996 e assinou contrato com o único time no qual queria jogar, o Los Angeles Lakers. Ganhou o primeiro de um total de cinco títulos nacionais no campeonato na temporada de 1999-2000, junto com a estrela do time à época, Shaquille O’Neal.

There’s no words to express the pain Im going through with this tragedy of loosing my neice Gigi & my brother @kobebryant I love u and u will be missed. My condolences goes out to the Bryant family and the families of the other passengers on board. IM SICK RIGHT NOW pic.twitter.com/pigHywq3c1

— SHAQ (@SHAQ) January 26, 2020

Parceiro de Kobe, Shaquille O'Neal se manifestou pelo Twitter: "não há palavras para expressar a dor que sinto".

Reports are that basketball great Kobe Bryant and three others have been killed in a helicopter crash in California. That is terrible news!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) January 26, 2020

O presidente norte-americano, Donald Trump, usou as redes para comentar a morte do jogador: "notícia terrível".

#Update Downed aircraft is a helicopter. Flames extinguished. #Malibu deputies at crash site looking for survivors, 4200 blk Las Virgenes Rd #Calabasas #LASD pic.twitter.com/eixLhGhLyE

— LA County Sheriffs (@LASDHQ) January 26, 2020

Fotos do departamento de polícia de Los Angeles mostram a cena do acidente envolvendo o helicóptero que transportava Kobe Bryant

Viveu seu auge na liga norte-americana de basquete, a NBA, entre os anos de 2007 e 2010, conquistando outros dois campeonatos nesse período. Ele jogou duas Olimpíadas, 2008, em Pequim, e 2012, em Londres, conquistando medalha de ouro em ambas. Bryant se aposentou do esporte em 2016, reverenciado como uma das maiores estrelas da NBA.

Após se aposentar das quadras, Kobe se tornou o primeiro jogador de basquete a ganhar um Oscar em 2018 pelo curta-metragem Dear Basketball, baseado na carta que ele escreveu para sua despedida das quadras em 2016. O curta teve a narração do atleta e foi desenhado por Glen Keane. A trilha sonora é de John Willians, famoso pelas trilhas sonoras de filmes como Tubarão, da série Guerra nas Estralas e Caçadores da Arca Perdida.

Kobe é o quarto maior pontuador da história da liga. Coincidentemente, sua marca de 33.643 pontos foi ultrapassada ontem (25) por LeBron James, também dos Lakers. Pelo Twitter, Bryant, parabenizou o colega. “Muito respeito, meu irmão”, disse Kobe, horas antes de entrar no helicóptero. Bryant era um fã declarado do brasileiro Oscar Schmidt e também gostava de futebol. Ele esteve no Brasil para assistir jogos da Copa do Mundo, em 2014.

Após a divulgação da notícia da morte de Kobe Bryant, em todos os jogos da rodada desse domingo foram prestadas homenagens a Kobe e Gigi, com jogadores, técnicos e público bastante emocionados. Kyrie Irving, do Broklyn Nets, não jogou porque disse que não tinha condições de disputar a partida. Nesta segunda-feira (27), a NBA decidiu adiar o jogo entre Los Angeles Lakers e Los Angeles Clipers que estava marcada para esta terça-feira (28) "em respeito à organização Lakers, que está em profundo luto após a trágica perda da lenda do Lakers Kobe Bryant, sua filha Gianna e outras sete pessoas em um desastre de helicóptero no domingo".

Matéria atualizada às 21h22 de segunda-feira para inclusão de informações sobre o adiamento do jogo entre Los Angeles Lakers e Los Angeles Clipers.