Se anuncian nuevos aportes a proyecto ambiental en la Amazonia

El gobierno británico anunció, el miércoles (24), una inversión de 2 millones de libras, unos R$ 12,3 millones, en un proyecto en la Floresta Amazónica. El anuncio se hizo durante una visita del ministro británico de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo, James Cleverly, a la estación de investigación AmazonFACE. La estructura se encuentra a unos 80 km al norte de Manaos, en el estado de Amazonas, y allí se están montando las torres del proyecto.

Con el monto anunciado, el Reino Unido totaliza 7,3 millones de libras (R$ 45 millones) en apoyo a AmazonFACE, desde 2021. El gobierno brasileño ya invirtió R$ 32 millones, según la ministra de Ciencia, Tecnología e Innovación, Luciana Santos.

Según el ministerio, los resultados de AmazonFACE ayudarán a la comunidad científica internacional a entender mejor cómo la más grande selva tropical puede contribuir a mitigar el cambio climático global, así como aumentar la precisión de su vulnerabilidad al calentamiento global.

"AmazonFACE es el principal proyecto de cooperación científica entre los dos países. El Reino Unido es el segundo mayor socio de Brasil en ciencia y tecnología, con cooperación en al menos 700 iniciativas bilaterales de investigación en los últimos siete años", destacó el ministerio.

Cambio climático

El experimento pretende responder a la siguiente pregunta global: "¿Cómo afectarán los cambios climáticos a la Floresta Amazónica, a la biodiversidad que alberga y a los servicios ecosistémicos que presta a la humanidad?” Para ello, AmazonFACE evalúa la capacidad de respuesta de la selva a niveles elevados de dióxido de carbono (CO₂) y los impactos de este proceso para el clima global, la biodiversidad y los ecosistemas.

Tecnología FACE

El experimento utiliza la tecnología FACE (Free Air Carbon Dioxide Enrichment). Consiste en liberar aire enriquecido con dióxido de carbono sobre una vegetación y monitorizar sus respuestas. Esto ayudará, según explican desde el ministerio, a entender cómo el aumento de CO₂ modifica las hojas, las raíces, el suelo, el agua y los ciclos de nutrientes en la selva amazónica.

El impacto en torno a la zona del experimento en la Amazonia será mínimo y todo el carbono liberado se compensará plantando árboles en zonas limítrofes con la deforestación. La tecnología existe desde los años 90 y ya se ha aplicado en proyectos de bosques templados en Estados Unidos, Australia y el Reino Unido. AmazonFACE es el único en bosques tropicales.

Infraestructura

Según el ministerio, para llevar a cabo el experimento se están construyendo anillos (plots) en un territorio reservado a la investigación. Cada anillo tiene 16 torres de 35 metros de altura y 30 metros de diámetro, que rodean unos 50 árboles adultos. Es a través de estas torres por donde saldrá el aire con CO₂. También se les acoplarán sensores de monitorización que miden la concentración de CO₂ en el aire. En total, habrá seis anillos en funcionamiento a principios de 2024. Cada uno tendrá también una grúa de unos 50 metros de altura que permitirá a los científicos recoger materiales y observar lo que ocurre por encima de la cubierta.

*Con información del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación