Morre J. Borges, que talhou o Brasil extraordinário na xilogravura

O xilogravurista, poeta e cordelista J. Borges faleceu, na manhã desta sexta-feira (26), na cidade de Bezerros, interior de Pernambuco. Ele tinha 88 anos e deixa um grande legado artístico no país, especialmente pelo seu trabalho de gravura.

Nas redes sociais, o presidente Lula homenageou o artista, lembrando quando presentou o Papa Francisco com uma de suas obras. Lula ressaltou que que J. Borges era "autodidata, começou a trabalhar muito cedo no agreste pernambucano".

José Franciso Borges nasceu em 1935, em Bezerros, onde vivia. Aos oito anos de idade, já trabalhava na lavoura, e só frequentou a escola por dez meses, aos 12 anos. Chegou a trabalhar na construção civil, em usinas de açúcar, olarias e na produção de móveis de madeira.

Mas, no mundo da arte, começou vendendo e produzindo literatura de cordel. O primeiro folheto foi publicado em 1964. Foi daí que vieram suas primeiras xilogravuras, que fizeram com que ele ganhasse vários admiradores, entre eles, o escritor Ariano Suassuna.

A arte de J. Borges ilustrou livros de autores como José Saramago e Eduardo Galeano, além de ganhar exposições pelo Brasil, na França, Estados Unidos, Alemanha, Suíça, Itália, Venezuela e Cuba.

A última delas, em cartaz no Museu do Pontal, Rio de Janeiro, é a maior exposição panorâmica do mestre. São mais de 200 peças que abrangem as seis décadas de trabalho.

Em Bezerros, cidade com 60 mil habitantes, funciona o Memorial do artista, uma mistura de ateliê, galeria e loja, visitado diariamente por turistas e estudantes.

Seu trabalho foi reconhecido como Patrimônio Vivo Imaterial de Pernambuco e recebeu a Ordem do Mérito Cultural do Brasil. O Ministério da Cultura ressaltou o legado do gravurista, e artistas, como o cantor Chico César deram "adeus" ao mestre J. Borges. O Naútico, time de futebol, também lamentou a perda de seu ilustre torcedor.

O velório de J. Borges acontece nesta sexta-feira, no Centro e Artesanato de Pernambuco, em Bezerros. O artista será sepultado às 15h do sábado, no Cemitério Parque Eucaliptos, também em Bezerros.