O navio Ary Rongel partiu, nesta segunda-feira (6), da Base Naval do Rio de Janeiro, na Ilha do Mocanguê, no centro de Niterói, para a 33ª Operação Antártica. No próximo sábado (11), é a vez do navio Almirante Maximiano partir rumo ao mesmo destino. As embarcações só devem retornar em abril de 2015. A missão inclui a manutenção dos abrigos localizados nas ilhas da região e o apoio a projetos nas áreas de oceanografia, hidrografia, biologia, geologia, antropologia e meteorologia.
Os pesquisadores farão sondagens e levantamentos oceanográficos, observação de animais e coletas de amostras de solo e água. O Ary Rongel, também conhecido como “gigante vermelho”, foi incorporado à Marinha em 1994, é preparado para navegar em regiões polares e está em sua 20ª missão austral, sob o comando do capitão Sérgio Lucas da Silva. O navio tem dois laboratórios para pesquisa.
O navio Almirante Maximiano, comandado pelo capitão José Benoni Valente Carneiro, foi incorporado à Marinha em 2009 e está em sua quinta missão à Antártica. Tem, entre outros equipamentos, um guincho geológico capaz de coletar amostras do solo marinho a até 10 mil metros de profundidade. Os navios têm o apoio de dois helicópteros modelo Esquilo.
As embarcações têm escalas previstas nos portos de Rio Grande, Montevidéu, Buenos Aires e Ushuaia, na Argentina, Punta Arenas, no Chile e Montevideu, no Uruguai. O Programa Antártico Brasileiro começou em 1982 e garante a presença nacional no continente.
