História Hoje: Maria da Conceição e seu pioneirismo na política

Atriz, ativista da saúde pública, deputada e escritora. Todas essas mulheres habitavam uma só: Maria da Conceição da Costa Neves. Mineira de Juiz de Fora, ela foi a primeira mulher a presidir um parlamento no Brasil. Destacou-se nos palcos com peças cômicas e assumiu publicamente a luta contra a estigmatização das pessoas com hanseníase. Conceição da Costa Neves morreu aos 80 anos, em 15 de julho de 1989, quando sofreu um infarto em casa, mas deixou um legado marcado pelo pioneirismo.

Nascida em 1908, Conceição era filha de pai português e mãe norte-americana. A carreira no teatro começou por acaso, na década de 1930, quando substituiu uma atriz que não conseguia acertar o texto. Com o nome artístico "Regina Maura", passou a se apresentar com a Companhia Procópio Ferreira, no Rio de Janeiro. E, no carnaval de 1934, recebeu o título de Rainha do Baile das Atrizes.

Longe dos palcos, teve uma forte atuação social e política. Durante a Segunda Guerra Mundial, assumiu a direção da Cruz Vermelha em São Paulo. Em 1945, participou da fundação do Partido Trabalhista Brasileiro. No ano seguinte, fundou a Associação Paulista de Assistência ao Doente de Lepra.

Em 1947, assumiu o primeiro mandato de deputada como a única mulher da Assembleia Constituinte do Estado de São Paulo, sendo reeleita por várias legislaturas. Conceição da Costa Neves reuniu denúncias contra instituições que prestavam péssimo atendimento a doentes com hanseníase e liderou uma investigação que acabou levando à instalação da primeira comissão parlamentar de inquérito de São Paulo.

Na década de sessenta, também contribuiu para a fundação do Movimento Democrático Brasileiro. No período da ditadura, em 1969, teve o mandato cassado e os direitos políticos suspensos por dez anos. Nos anos setenta, passou a atuar pela anistia. Antes de morrer, publicou o primeiro volume da sua autobiografia com o título "Rua Sem Fim", em que conta parte da sua trajetória no teatro e na política.

História Hoje

Redação: Beatriz Evaristo

Sonoplastia: Jailton Sodré

Edição: Paula de Castro

Apresentação: Bianca Paiva

Publicação Web: Leyberson Pedrosa