Uma prática direcionada ao açaí recomendada pela Embrapa Amapá pode evitar a contaminação pelo protozoário causador da doença de chagas, e de outras doenças. É o choque térmico dos frutos do açaí, alimento tão consumido na região amazônica.
A medida é simples e consiste em mergulhar os frutos de açaí na água aquecida à temperatura entre 80 e 90 graus, durante dez segundos. Depois, os frutos devem ser resfriados em outro tanque com água com temperatura ambiente, por dois minutos. O procedimento é realizado pelos batedores de açaí, em comunidades ou comércios onde é produzido o açaí já para o consumo.
A pesquisadora da Embrapa, Valéria Bezerra, explica que a tecnologia, também chamada de branqueamento, já existia e foi adaptada para a realidade da cadeia de produção do açaí.
Para Robert Araújo, batedor de açaí em Macapá, no Amapá, é preciso explicar para o consumidor as vantagens dessa medida, para evitar que o branqueamento não seja uma barreira para quem já está habituado a consumir o açaí.
Estudos da Embrapa Amapá comprovam que o choque térmico de 80º a 90 ºC não altera as propriedades sensoriais do açaí, como sabor, cheiro e coloração e que mais de 95% dos consumidores de açaí gostaram muito do produto que passou pelo processo de branqueamento.
