No dia 8 de junho de 1972 um bombardeio de Napalm atinge a aldeia Trang Bang, no sul do Vietnã. Crianças fogem desesperadas por uma estrada. Entre elas, uma menina de nove anos corre nua, com queimaduras pelo corpo e uma expressão de terror na rosto. A imagem marcante do horror da guerra foi registrada pelo fotojornalista Nick Ut.
A garota era Phan Thi Kim Phuc. Naquele dia, a vila em que ela morava foi tomada pelos vietcongues. Em busca de abrigo, Kim Phuc e a família foram para um templo religioso porque acreditavam que o local seria respeitado. Mas foram surpreendidos pelas chamas provocadas pela bomba. As roupas foram rapidamente consumidas pelo fogo. Sem entender o que estava acontecendo a criança apenas correu, gritando que estava “muito quente”. Do outro lado da nuvem de fumaça estava o fotógrafo vietnamita Nick Ut que trabalhava para a Associated Press. Ele participou do socorro.
Colocou Kim Phuc e outras crianças em uma van e levou todas para um hospital e insistiu para que fossem atendidas . A menina, ainda tão pequena, passou por 17 cirurgias em 14 meses de internação.
O registro histórico ficou conhecido como Napalm Girl. Passadas quase três décadas, Kim Phuc disse em um especial da BBC que a foto “mostra claramente como uma guerra é terrível para as crianças”. Eternizar aquele momento rendeu a Nick Ut o Prêmio Pulitzer em 1973.
Em artigo publicado no New York Times em junho de 2022, a menina da foto, hoje com 59 anos, casada e mãe de dois filhos, disse que “acredita que a paz, o amor, a esperança e o perdão sempre serão mais poderosos do que qualquer tipo de arma.”
*Com sonoplastia de Messias Melo
