Uma área de cerca de 3,3 mil campos de futebol foi embargada pelo Ibama na região da bacia do rio São Francisco, na Operação Mandacaru I, de combate ao desmatamento ilegal do bioma Caatinga. 
As ações aconteceram nos municípios baianos de Santana, São Félix do Coribe, Sítio do Mato, Coribe, Carinhanha BA, Serra do Ramalho BA e Santa Maria da Vitória.
De acordo com os agentes ambientais, a área foi desmatada para ampliar atividades agropecuárias, em especial a criação de gado. Não havia licença dos órgãos ambientais.
Os proprietários dos terrenos foram identificados, autuados e responderão na justiça por crime ambiental, além de serem obrigados a recuperar as áreas degradadas. As multas chegam a quase R$ 6 milhões.
Segundo o Ibama, a operação Mandacaru vai continuar ao longo do ano.
A Caatinga está praticamente toda na região Nordeste. O bioma ocupa cerca de 10% do território brasileiro, mas já perdeu metade da área original, segundo instituto ambiental.
