Petrobras: récord de reinyección de gas en yacimientos subterráneos
La estatal brasileña Petrobras alcanzó un récord en la reinyección de dióxido de carbono o gas carbónico (CO2) en sus operaciones de petróleo. Un total de 10,6 millones de toneladas del gas contaminante fueron reaprovechados en 2022, lo que, según la compañía, es el mayor programa de reinyección de CO2 del mundo.
Según Petrobras, el volumen representa el 25% del total de reinyecciones de gas carbónico realizadas en todas las operaciones de petróleo en el mundo.
La emisión de gases contaminantes es algo inherente a la producción de petróleo y gas natural, pero en los últimos años la industria petrolera ha hecho esfuerzos para reducir su impacto en el medio ambiente, buscando reutilizar el dióxido de carbono y evitar que parte de él se disperse en la atmósfera (ya que esta dispersión contribuye al cambio climático).
Una de las formas de reducir las emisiones contaminantes es devolver este gas a los yacimientos subterráneos. Además del impacto positivo sobre el medio ambiente, esta acción genera resultados para la empresa.
Para hacer subir el petróleo a la superficie es necesario presurizar su yacimiento. Esta presión se hace reinyectando otro producto en el yacimiento, que puede ser agua o gas carbónico.
"La solución desarrollada por Petrobras es pionera porque, al mismo tiempo que evita las emisiones, promueve un aumento de la cantidad de petróleo que se puede extraer del yacimiento, la llamada Recuperación Mejorada de Petróleo (Enhanced Oil Recovery – EOR). El gas natural y el CO2 son separados en la plataforma y la reinyección de CO2 en el yacimiento se realiza alternativamente con agua (Water Alternating Gas - WAG), ayudando a mantener la presión interna y mejorando la recuperación de petróleo", informa Petrobras en su página web.
De acuerdo con Petrobras, actualmente las 21 plataformas que producen en la capa presal de la Cuenca de Santos y son operadas por Petrobras incorporan la tecnología CCUS (siglás en inglés para Captura, Utilización y Almacenamiento de Carbono) asociada a la recuperación avanzada de petróleo.
El proyecto se puso en marcha en 2008. Desde entonces, se han reinyectado en el subsuelo unos 40 millones de toneladas de dióxido de carbono. El objetivo de Petrobras es reinyectar los mismos 40 millones de toneladas, pero anualmente, a partir de 2025.
