Biólogo entrega petición en defensa del armadillo mascota de la Copa

Más de 160 mil personas firmaron un documento en que piden, como un legado de la Copa, un parque de preservación para el armadillo de tres bandas, animal que está en la lista de especies en peligro de extinción. El armadillo se puso famoso gracias a la figura de Fuleco, mascota de la cita mundialista. La solicitud fue entregada el miércoles (2) a Sergio Brant, director del Instituto Chico Mendes de Conservación de la Biodiversidad (ICMBio).

Después de elaborar, junto con otros investigadores, un artículo científico que muestra la incoherencia entre elegir a una especie amenazada como mascota del mayor evento deportivo del planeta y no invertir fondos para conservarla, el biólogo Felipe Melo, profesor de la Universidad Federal de Pernambuco, abrió una petición por la creación, en la Caatinga, de un parque nacional dedicado a la preservación del Tolypeutes tricinctus, el armadillo de tres bandas.

El grupo de investigadores llevó a cabo una expedición a la Caatinga y verificó que la caza de armadillos sigue siendo parte de la cultura regional. “Llegábamos a los lugares y preguntábamos a los niños quiénes habían comido armadillo el último año, y todos se levantaban la mano”, dijo Melo. El investigador advirtió que el armadillo es “un depósito de lepra” y que alimentarse de la carne del animal, además de contribuir a la extinción de la especie, también trae el riesgo de contraer la enfermedad.

Melo explicó que la Caatinga es un ecosistema que existe solo en Brasil y es el más desprotegido de todo el país. El bioma, tal como el Cerrado, alberga al armadillo de tres bandas, y su destrucción aumenta la amenaza de extinción de la especie. En su ambiente natural, el armadillo tiene la función de hacer circular los nutrientes por el suelo, controlar la población de hormigas y de servir de alimento para grandes felinos.

De acuerdo con el Ministerio de Medio Ambiente, la Caatinga ocupa 844.453 kilómetros cuadrados, lo que equivale al 11% del territorio nacional. Rico en biodiversidad, el bioma es el hogar de 178 especies de mamíferos, 591 de aves, 177 de reptiles, 79 de anfibios, 241 de peces y 221 de abejas. Cerca de 27 millones de personas viven en la región. La mayoría, económicamente desfavorecida, depende de los recursos del bioma para sobrevivir.

Traducción: Leonardo Vieira