El Mercosur quiere aumentar el acceso de la población a medicamentos

El acceso a los medicamentos fue uno de los temas más destacados de la 37.ª Reunión de Ministros del Mercosur, que terminó el jueves (11) en Brasilia. Los países del bloque firmaron un acuerdo para la creación de un grupo de trabajo que estudiará maneras de no solo aumentar el acceso a los remedios, sino también reducir los precios, en particular de los medicamentos de alto costo. Deberá presentarse la conclusión del trabajo en la próxima reunión del grupo, en septiembre.

Los ministros de Salud y sus representantes anticiparon a la prensa algunas maneras de abaratar los medicamentos, como hacer las compras en bloques de países. Según el titular brasileño, Arthur Chioro, se tomó la decisión política de crear una base de datos de precios, en el ámbito del Mercosur, y de establecer una estrategia para adquirir medicamentos de alto costo para el tratamiento de enfermedades raras, que son de uso común en los países del bloque. “[Para que] podamos utilizar el poder de compra pública, el poder de negociación con las empresas que producen esos medicamentos, de la manera más ventajosa y que garantice el acceso de los usuarios”, explicó.

Chioro dijo que el acceso a los medicamentos más caros es un problema común para los países que asistieron a la reunión, ya que la competencia entre los fabricantes de esos remedios es baja y, a menudo, la compra es pequeña, lo que puede hacer que el valor sea aún más alto para los países con población más pequeña. El ministro de Salud de Argentina, Daniel Gollan, citó como ejemplo el valor de un medicamento para la hepatitis B, que cuesta en su país el doble de lo que cuesta en Brasil y cinco veces más que en Perú.

Según el acuerdo, también será posible que un país del grupo compre medicamentos en licitaciones hechas por otro país, lo que puede implicar, sin embargo, cambios en sus legislaciones. Además, debe crearse una lista de algunos medicamentos prioritarios a todas las naciones del bloque, para que se los pueda adquirir a través del fondo estratégico de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), destinado a la compra de remedios a gran escala para los países de la región. El presupuesto para medicamentos en Brasil supera los US$ 4,5 mil millones este año.

Brasil, Argentina, Paraguay, Venezuela, Bolivia, Chile, Uruguay y Perú también firmaron acuerdos políticos para dar atención a problemas comunes a todos, como la prevención de muertes en accidentes de tráfico, la disminución del sodio en la alimentación, trasplantes y la disminución de las cesáreas.

Traducción: Leonardo Vieira