Investigadores avistan a tamarino león dorado en Río de Janeiro

Investigadores de la Estación Biológica Fiocruz Mata Atlántica, de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) sacaron la primera foto de un tamarino león dorado (Leontophitecus rosalia) en Río de Janeiro desde hace más de un siglo que los animales eran considerados extintos en la ciudad. La foto fue divulgada este jueves (11).

Empleados del campus avanzado para investigaciones en biodiversidad y salud de Fiocruz, ubicado en la zona norte de la ciudad, habían avistado tres individuos de la especie en 2016. Sin embargo, solo lograron sacar una foto del animal el 19 de abril de este año.

“Esto significa que esos animales andan con frecuencia por la región”, dijo a Agência Brasil el biólogo Ricardo Moratelli, uno de los responsables de la gestión ambiental y del desarrollo de inventarios de biodiversidad en la Estación Biológica de Fiocruz. La próxima etapa, dijo, es descubrir el origen de esos animales: si son los individuos que restaron de una población local o fueron trasladados desde otro lugar y liberados allí.

Moratelli dijo que su presencia demuestra que aquella zona podría, incluso, recibir a otros animales de la especie –ya que era su hábitat original–, lo que haría posible introducir a más animales en el área.

Extinción

El investigador explicó que el Leontophitecus rosalia fue considerado extinto en la ciudad de Río de Janeiro entre el final del siglo 19 y el comienzo del siglo 20 en razón de los cambios en el medioambiente y de la caza predatoria. En 1960, existían solamente 200 individuos viviendo libres en la naturaleza en áreas preservadas entre las ciudades de Silva Jardim y Casimiro de Abreu. Actualmente, existen unos 3,2 millones de tamarinos leones dorados que se multiplicaron a partir de esos 200 individuos.

“La especie tiene una diversidad genética muy baja”. Según Moratelli, si los tres individuos avistados en el campus de Fiocruz proceden de otras áreas y fueron a parar allí por alguna razón, eso es bueno para la especie. Cuanto mayor la variabilidad genética y la distribución geográfica, mejor para la especie”, concluyó.

Traducción: Lucas Magdiel