Lanzado en Japón satélite desarrollado por estudiantes brasileños

El satélite conocido como UbatubaSat, desarrollado por estudiantes de primaria de Ubatuba (estado de São Paulo), fue lanzado este viernes (9) desde el Centro Espacial de Tanegashima, en Japón, hacia la Estación Espacial Internacional (ISS).

El UbatubaSat puede ser el primer satélite desarrollado enteramente en Brasil a funcionar en órbita, desde donde podrá registrar la distancia de sondas espaciales, detectar la formación de burbujas en el espacio y también hacer contacto con radioaficionados y transmitir mensajes que fueron grabados por estudiantes.

El proyecto fue concebido por el profesor de física Cândido Osvaldo de Moura a principios de 2010, cuando supo que una empresa estadounidense vendía kits para el montaje de pequeños satélites que podrían ser lanzados por un vehículo de lanzamiento que estaba desarrollando.

Desafío en el aula

Moura llevó el desafío para el aula. Al tiempo, era profesor de matemáticas de una escuela municipal de Ubatuba. “Pensamos que sería interesante montar uno de estos satélites con los estudiantes del quinto año. Tenían en promedio diez años de edad y podrían ser los más jóvenes del mundo a desarrollar un proyecto espacial", cuenta el profesor.

Según el profesor, ese tipo de pequeño satélite fue creado en los años 1990 para servir como experiencia pedagógica en las universidades. Con apoyo técnico y financiero del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (Inpe) y de la Agencia Espacial Brasileña (AEB), Moura adaptó la experiencia para estudiantes más jóvenes.

El satélite tardó tres años en completarse. La construcción fue dirigida por seis estudiantes, aunque alrededor de 400 alumnos ya participaron en el proyecto, que abarca otras actividades de desarrollo científico.

Moura y sus alumnos siguieron el lanzamiento del satélite desde la sede de Inpe en São José dos Campos (estado de São Paulo). “El logro más grande es el aprendizaje del estudiante. Lo que queríamos era poner a los estudiantes en contacto con la ciencia y la tecnología desde una edad temprana. Ese éxito ya lo hemos alcanzado”, dijo Moura.

Traducción: Lucas Magdiel