Pescado amazónico contaminado con niveles excesivos de mercurio
Un estudio liderado por la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) revela que los peces de los seis estados amazónicos superan el límite aceptable de contaminación por mercurio (mayor o igual a 0,5 microgramos por gramo) establecido por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Realizado en colaboración con Greenpeace Brasil, el Instituto de Investigación y Capacitación Indígena (Iepé), el Instituto Socioambiental y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF-Brasil), el estudio destaca que los mayores índices de contaminación se dan en Roraima, donde el 40% de los peces superan el límite recomendado, y Acre, con un índice del 35,9%. Los índices más bajos se observaron en Pará (15,8%) y Amapá (11,4%).
"En promedio, el 21,3% de los pescados que se comercializan en los mercados locales y que consumen las familias de la región amazónica tienen niveles de mercurio excesivos", anunció la Fiocruz en un comunicado, destacando que todos los grupos poblacionales analizados superaron la dosis de referencia recomendada para la ingesta diaria de mercurio.
En el municipio más crítico, Rio Branco, capital de Acre, la ingesta potencial de mercurio superó entre 6,9 y 31,5 veces la dosis de referencia de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos.
Fiocruz advirtió además que "las mujeres en edad fértil —el grupo más vulnerable a los efectos del mercurio— están ingiriendo hasta nueve veces la dosis recomendada, mientras que los niños de entre 2 y 4 años ingieren hasta 31 veces más mercurio del recomendado."
"Las mujeres en edad fértil -el público más vulnerable a los efectos del mercurio- están ingiriendo hasta nueve veces más mercurio que el recomendado; mientras que los niños de 2 a 4 años, hasta 31 veces más de lo recomendado", advirtió Fiocruz.
Investigación
Según explicó Fiocruz, el estudio evaluó los riesgos para la salud asociados con el consumo de pescado contaminado, visitando mercados y ferias en 17 municipios amazónicos, donde se compraron muestras. El sondeo tuvo lugar entre marzo de 2021 y septiembre de 2022 en los estados de Acre, Amapá, Amazonas, Pará, Rondônia y Roraima.
Se analizaron 1.010 muestras de pescado de 80 especies diferentes, obtenidas en mercados, ferias y directamente de los pescadores, para representar los patrones locales de consumo. De las muestras, 110 eran peces herbívoros (que consumen alimentos de origen vegetal), 130 eran detritívoros (que consumen detritus orgánicos), 286 eran omnívoros (que consumen tanto alimentos de origen animal como vegetal) y 484 eran carnívoros (que consumen alimentos de origen animal).
Los peces carnívoros, más populares entre los consumidores, presentaban niveles de contaminación más elevados que las especies no carnívoras. El análisis comparativo reveló que los peces carnívoros presentan niveles de contaminación 14 veces superiores a los de los no carnívoros.
"La principal recomendación de los investigadores es ejercer un mayor control sobre el territorio amazónico y eliminar la minería ilegal y otras fuentes de emisión de mercurio al medio ambiente", concluyó Fiocruz.
