Brasil prepara segunda fase de enriquecimiento de uranio

La segunda fase del enriquecimiento isotópico del uranio en Brasil ya está siendo preparada por Industrias Nucleares do Brasil (INB), una estatal vinculada a la Comisión Nacional de Energía Nuclear. El presidente de INB, João Carlos Tupinambá, dijo el miércoles (21), durante un Seminario Internacional de Energía Nuclear, en Rio de Janeiro, que el proyecto básico y los informes y solicitudes de licencias para la nueva fase ya fueron desarrollados.

La primera fase del proyecto terminará en 2019, cuando se atenderá al 100% de las necesidades de uranio enriquecido de la central nuclear Angra 1, en la costa de Río de Janeiro. Hoy día, INB cuenta con seis cascadas de ultracentrifugadoras para el enriquecimiento, lo que le permite satisfacer aproximadamente el 40% de la demanda de Angra 1. Hasta el final de la primera fase, se sumarán otras cuatro cascadas, según Tupinambá.

“En la segunda fase, tendremos 11 módulos más, que atenderían a la demanda de Angra 2 y Angra 3.” Según él, después de concluida la primera fase, los módulos de la segunda pueden ser instalados a principios de 2022.

De acuerdo con el presidente de INB, la producción de uranio enriquecido siempre genera un excedente, que se exporta. Actualmente, la estatal viene atendiendo a una solicitud de Argentina. “Queremos tener a Argentina como un cliente fijo, para que podamos ser un proveedor seguro para ellos”, dijo.

El envío de la primera remesa de material nuclear al país vecino –cuatro toneladas en total– se llevará a cabo a finales de este mes. El hecho es considerado importante por la empresa: “Consolida nuestra capacidad tecnológica y la presencia de INB en el escenario internacional de enriquecimiento de uranio con fines pacíficos”, dijo Tupinambá. El contrato, de US$ 4,5 millones, fue firmado con la estatal argentina Combustibles Nucleares Argentinos.

Brasil es parte del selecto grupo de 11 países que actualmente dominan el ciclo de enriquecimiento del uranio.

Traducción: Leonardo Vieira