Ríos amazónicos caen a mínimos históricos

Un mes antes de alcanzar el período más crítico de la sequía, que normalmente ocurre en septiembre, los ríos de la Amazonia han registrado niveles récord de bajos en agosto, según los datos históricos. El Centro de Gestión y Operaciones del Sistema de Protección de la Amazonia (Censipam), vinculado al Ministerio de Defensa, informa que el río Solimões se encuentra 3 metros por debajo de la media de esta época del año, mientras que afluentes como los ríos Madeira y Acre están cerca de los mínimos históricos.

Flávio Altieri, analista del Censipam, señala que, aunque las precipitaciones están por debajo de lo esperado en gran parte de la Amazonia, aún es prematuro confirmar si la sequía será la más severa registrada en la región. “Las condiciones hidrológicas actuales son peores que las de 2023, que ya fue el año de mayor sequía en la Amazonia. Las previsiones climáticas no muestran señales de mejora en las precipitaciones en los próximos meses. Sin embargo, debido a la vasta extensión y diversidad de la región, no se puede asegurar con certeza que la sequía de 2024 sea más grave.”

Altieri añade que lo que ya se confirma es un escenario de sequía extrema, el penúltimo nivel en la escala de cinco etapas para medir este fenómeno. Este nivel implica escasez generalizada de agua, restricciones severas y grandes pérdidas de cosechas. “El Censipam había advertido en junio, durante el evento previo a la sequía, que en 2024 enfrentaríamos una sequía similar a la de 2023”, afirma.

Las comunidades tradicionales que dependen de los ríos para su acceso diario son las más perjudicadas por los bajos niveles de agua. “Estas poblaciones enfrentan graves dificultades debido a la escasez de alimentos y agua potable, así como a los problemas para acceder a servicios esenciales como la salud y la educación,” explica Altieri.

En respuesta a la crisis, el miércoles 21 se llevó a cabo una reunión de ministros y gobernadores de la Amazonia Legal en el palacio presidencial de Planalto para discutir medidas de mitigación. El Ministerio de Integración y Desarrollo Regional (MIDR) anunció la aprobación de R$ 11,7 millones para acciones de defensa civil en los estados de Amazonas y Roraima, y también reconoció la situación de emergencia en 53 municipios de Acre, Amazonas, Roraima y Rondônia.