Anuncian nombres de refugiados que disputarán los JJ.OO.

El Comité Olímpico Internacional (COI) divulgó este viernes (3) los nombres de los diez atletas que conformarán la delegación de refugiados de los Juegos Olímpicos de Río 2016. Dicha delegación es una novedad de esta edición del torneo e incluirá a los yudocas congoleños Yolande Bukasa Mabika y Popole Misenga, que entrenan desde el año pasado en Río de Janeiro.

El equipo olímpico de refugiados también tendrá un papel destacado en la apertura de los juegos, pues desfilará antes del equipo nacional –que como anfitriones tradicionalmente sería el primero en hacerlo–, y también portarán la bandera olímpica.

Thomas Bach, presidente del COI, declaró en un comunicado que la participación de los refugiados debe fomentar la esperanza y la inclusión. “Es también una señal a la comunidad internacional de que los refugiados son nuestros compañeros”, dijo.

La mayoría de los refugiados escogidos son competidores del atletismo, como por ejemplo Yiech Pur Biel, James Nyang Chiengjiek,, Anjelina Nada Lohalith, Rose Nathike Lokonyen, Paulo Amotun Lokoro –todos del Sudán del Sur– e Yonas Kinde, de Etiopía.

Los cinco atletas de Sudán del Sur entrenan en Kenia, mientras que el etíope se prepara en Luxemburgo. Por su vez, los refugiados sirios Rami Anis y Yusra Mardini, ambos competidores de natación, entrenan respectivamente en Bélgica y Alemania.

Yolande Bukasa

La yudoca congoleña Yolande Bukasa Mabika, que vive en Brasil desde 2013, se dijo muy emocionada con su convocación. Tras el anuncio del COI, Bukasa concedió varias entrevistas en el instituto Reação, donde entrena para los juegos, y siquiera tuvo tiempo para charlar con Misenga, que también se ha refugiado en Brasil. Los dos vinieron al país para participar en el Campeonato Mundial de Yudo de 2013, pero según ellos fueron abandonados en el hotel por el comité técnico de su país.

“Es un sueño que será hecho realidad. Vine aquí a Brasil para luchar en el campeonato mundial y no luché. Me siento muy emocionado y muchos recuerdos llegan a mi mente. No sé qué decir. Recuerdo a mi familia”.

Bukasa se separó de su familia cuando la villa donde vivían en la República Democrática del Congo fue bombardeada. Tenía entonces 10 años de edad. Tras ser levada junto con otros niños a la capital del país, nunca más volvió a ver a sus padres o a cualquier otro familiar. Espera que la visibilidad de los juegos le de una oportunidad más de reencontrarlos.

“Voy a cambiar mi vida y buscar a mi familia. Vamos a estar todos juntos un día”, dijo la yudoca, que vive en una casa en Cordovil, en la zona norte de Río, gracias a la ayuda financiera que recibe del COI. “Ahora, voy a trabajar muy duro para conseguir la medalla, con mucho foco y coraje”.

El entrenador de los congoleños es Geraldo Bernandes, un veterano brasileño del yudo, quien también es el entrenador de Rafaela Silva y Victor Penalber, que han sido convocados para integrar la selección olímpica brasileña. Es una sensación muy buena. Siento mucha emoción al saber que participarán [en los juegos], y que ese movimiento empieza a transformar sus vidas”, celebró.

Traducción: Lucas Magdiel