Uno de cada diez niños de hasta 5 años tiene sobrepeso en Brasil
Uno de cada diez niños brasileños de hasta 5 años tiene exceso de peso. En igual situación está más de la mitad de las madres con hijos en este grupo de edad: el 58,5%. Los datos son del Estudio Nacional de Alimentación y Nutrición Infantil (Enani-2019).
Encargada por el Ministerio de Salud, la encuesta evaluó a 14.558 niños y a 12.155 madres biológicas en 12.524 hogares brasileños, en 123 municipios de 26 estados y el Distrito Federal, entre febrero de 2019 y marzo de 2020.
Según los investigadores, el exceso de peso perjudica el crecimiento y desarrollo de los niños y puede provocar enfermedades crónicas graves a lo largo de la vida, como problemas cardiovasculares, diabetes, hipertensión e incluso cáncer.
"Llamamos exceso de peso a la combinación de sobrepeso y obesidad. Entre los niños brasileños menores de cinco años, el 7% tiene sobrepeso y el 3% es obeso. Entre las madres biológicas de niños en este grupo etario, el sobrepeso se presenta en el 32,2% de los casos y la obesidad en el 26,3%", explicó el coordinador de la Enani-2019, Gilberto Kac, docente del Instituto de Nutrición Josué de Castro, vinculado a la Universidad Federal de Río de Janeiro (INJC/UFRJ).
La Enani-2019 también muestra que casi una quinta parte de los niños brasileños de hasta cinco años (18,6%) está en riesgo de tener sobrepeso.
“Son niños que necesitan ser monitoreados de cerca, porque la curva de aumento de peso para la edad ya está más alta de lo recomendado por el Ministerio de Salud y la Organización Mundial de la Salud (OMS). En esta etapa todavía es posible intervenir y mejorar el estado de salud, evitando consecuencias a corto, mediano y largo plazo”, agregó Kac.
El coordinador destacó que los resultados traen evidencia científica actualizada para la definición de políticas públicas de salud.
“Los datos más recientes sobre el estado nutricional antropométrico de madres y niños hasta los 5 años eran de 2006. Desde entonces, el escenario ha cambiado mucho. La prevalencia de exceso de peso en los niños de este grupo de edad aumentó del 6,6% en 2006 al 10% en 2019. Entre las madres, el aumento fue del 43% al 58,6% en el mismo período”, dijo.
Estatura
Un dato llamó la atención de los investigadores de la Enani-2019: el 7% de los niños brasileños de hasta 5 años tienen baja estatura para su edad.
"La baja estatura para la edad demuestra que estos niños sufrieron restricciones que dificultaban su crecimiento y desarrollo. Esta condición puede deberse a infecciones recurrentes y está relacionada con el bajo consumo de nutrientes, posiblemente asociado con la inseguridad alimentaria. La prevalencia del indicador disminuye a medida que aumenta el grupo de edad de los niños, lo que sugiere que la situación ha empeorado en los últimos años”, explicó Kac.
Según el estudio, la prevalencia de baja estatura para la edad es del 9% entre los bebés de hasta 11 meses y del 10,2% entre los de 12 a 23 meses. La frecuencia del problema es menor en los niños nacidos hasta 2016: 6,5% entre 2 y 3 años, 5,8% entre 3 y 4 años y 3,4% entre 4 y 5 años.
Enani-2019
El estudio fue coordinado por la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) en asociación con la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), la Universidad del Estado de Río de Janeiro (UERJ) y la Universidad Federal Fluminense (UFF), con financiamiento de la Coordinación General de Alimentación y Nutrición del Ministerio de Salud y del Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq).
Según la UFRJ, se trata de la primera encuesta representativa a nivel nacional que evalúa simultáneamente, en niños menores de cinco años, prácticas de lactancia materna, alimentación complementaria y consumo individual de alimentos, estado nutricional antropométrico y deficiencias de micronutrientes, incluidas las deficiencias de hierro y vitaminas.
Este artículo fue traducido mediante inteligencia artificial y revisado por un traductor antes de su publicación.
