História Hoje: Grand Junction Railway era inaugurada há 185 anos

As ferrovias surgiram no início do século XIX na Inglaterra para transporte de cargas e de pessoas. Com o sucesso desse novo meio de locomoção, o Parlamento britânico autorizou uma grande obra. E, em 4 de julho de 1837, foi inaugurada a Grand Junction Railway. Considerada a primeira ferrovia de longa distância do mundo, tinha mais de 18 estações.

Após a fundação em 1833, a ferrovia foi projetada por George Stephenson, o pai dos caminhos de ferro britânicos, que chefiou as obras. Os engenheiros Joseph Locke e John Rastrick dividiram as responsabilidades entre as rotas norte e sul. Stephenson abandonou o projeto em 1835 e a responsabilidade passou para as mãos de Locke.

Os engenheiros enfrentaram alguns desafios de infraestrutura. Tiveram que erguer vários viadutos para cruzar rios e canais. O caminho dos trilhos passavam por 100 pontes subterrâneas, 50 pontes, cinco viadutos, dois túneis e dois aquedutos. Uma dessas estruturas, o viaduto Dutton, foi erguido com 18 metros de altura e quase meio quilômetro de comprimento. Já o viaduto Penkridge, a 64 quilômetros de Londres, ganhou sete arcos. A base ficou a 21 metros de profundidade.

No dia da inauguração, um trem com quatro vagões partiu de Liverpool, e um outro partiu de Manchester. As duas locomotivas se encontraram em uma junção e de lá seguiram engatadas para Birmingham para completar os 130 quilômetros de percurso.

História Hoje

Redação: Beatriz Evaristo

Sonoplastia: Messias Melo