Brasil defenderá creación de santuario de ballenas en el Atlántico Sur

Brasil defenderá la creación de un santuario de ballenas en el Atlántico Sur para proteger a los cetáceos de la caza y asegurar su supervivencia. La posición brasileña será llevada por el ministro de Medio Ambiente, Sarney Filho, a la Comisión Ballenera Internacional, en Eslovenia, que votará sobre el tema el 24 de octubre.

Este jueves (20), en el Museo del Medio Ambiente en Río de Janeiro, el ministro recibió dos cajas que contenían más de 800 mil firmas recogidas por Greenpeace y otras organizaciones, que serán presentadas en la reunión internacional.

“La creación del santuario en el Atlántico ya fue propuesta en mi primer mandato como ministro y fuimos derrotados por muchos votos. Brasil propuso una vez más y perdió por cinco votos. Así que creo que es importante que estemos posicionados en este sentido. Todos los países de la costa atlántica de América del Sur están de acuerdo”, dijo Sarney.

La bióloga Leandra Goncalves, de la Fundación SOS Mata Atlântica, dijo que el santuario de ballenas está defendido por el gobierno brasileño desde 1999, como garantía de que jamás habrá dicha caza en el Océano Atlántico Sur.

“Para asegurar que esta amenaza silenciosa esté completamente fuera de los planes de cualquier industria ballenera, el santuario sería la mejor herramienta. Protegería a las ballenas y a los delfines también”, dice la bióloga.

Hay 51 especies de cetáceos que habitan el Atlántico Sur. En la costa brasileña, según Leandra Gonçalves, son 33 especies, incluyendo la ballena jorobada, la ballena franca, la ballena de Bryde, el rorcual común y el cachalote, popularizado en la figura de Moby Dick. La ballena azul, que es la más grande, tiene 30 metros de largo y estaba muy presente en la costa brasileña, pero hoy en día su aparición es rara. Según informa el Ministerio de Medio Ambiente, unos 2,9 millones de ballenas murieron en todo el mundo en el siglo 20 –el 71% de ellas en el hemisferio Sur–.

Para que el santuario del Atlántico Sur sea aprobado, es necesario un 75% de los votos de los países miembros de la Comisión Ballenera Internacional. En la última votación, en 2014, se obtuvo el 69%. La expectativa es que, en la próxima reunión, entre los días 20 y 28 en la ciudad eslovena de Portoroz, se pueda alcanzar los votos necesarios.

El santuario cubriría las aguas oceánicas entre América del Sur y África, llegando hasta cerca de la Antártida. Ya existen otros dos santuarios: uno en el Océano Índico y otro alrededor de la Antártida. Actualmente, solo Japón practica la caza de ballenas en aguas internacionales. Noruega e Islandia permiten la captura de los cetáceos tan solo en sus aguas domésticas.

Traducción: Leonardo Vieira