Investigación prueba plantas de la Amazonía contra la malaria
Investigadores del Laboratorio de Principios Activos de la Amazonía (Lapaam), que forma parte del Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonía (Inpa), lograron aislar seis sustancias de plantas amazónicas brasileñas capaces de matar los parásitos de la malaria. Los resultados obtenidos hasta el momento representan un gran avance para el desarrollo de fármacos contra la enfermedad.
Un artículo con los resultados de la investigación ha sido aceptado para publicación en Antimicrobial Agents and Chemotherapy, revista científica de prestigio en biotecnología, farmacia y química, informó el farmacéutico Luiz Francisco Rocha, responsable del área de farmacología de Lapaam.
Los resultados obtenidos hasta el momento representan un gran avance para el desarrollo de fármacos contra la enfermedad.
Rocha cuenta que, desde el año 2000, el investigador Adrian Martin Pohlit, coordinador del laboratorio, estudia las plantas que los residentes locales utilizan contra la malaria. Fueron aisladas 15 sustancias bioactivas de unas 40 especies. “Elegimos a un grupo de plantas de las cuales se prepararon extractos, que fueron analizados químicamente. Luego hicimos estudios farmacológicos. Porque una cosa es que la población utilice y diga que es eficaz, y otra cosa es aislar el principio activo y mostrar que tiene eficacia. Esto lo logramos”, dijo Rocha.
Entre las sustancias más prometedoras está el 4-nerolidilcatecol (4-NC), extraído de la Piper peltatum, planta medicinal conocida popularmente como caapeba-do-norte o pariparoba. Su té se utiliza en el tratamiento de la malaria, dificultades de digestión, infecciones del tracto urinario, fiebre, picaduras de insectos, entre otras aplicaciones.
Según Rocha, todavía no se puede decir cuando el producto estará disponible, lo que también depende del interés de la industria farmacéutica, pero varias etapas importantes se han completado. “Para el desarrollo de fármacos, es necesario hacer pruebas in vitro de los parásitos, luego en animales, y examinar la toxicidad. Todas estas pruebas ya se han hecho. La sustancia no es tóxica para las personas, solo mata el parásito”, explicó.
Según el farmacéutico, los resultados obtenidos son importantes porque muestran el potencial farmacológico de la región y la posibilidad de utilizar los recursos naturales de manera sostenible, agregando valor a la floresta, además de dar visibilidad a la investigación en la región, que tiene poca financiación.
Traducción: Leonardo Vieira
Fonte: Investigación prueba plantas de la Amazonía contra la malaria
