Com a operação dessa quinta-feira (17), a China aumentou para 14 o número de astronautas que lançou para o espaço, desde a primeira vez em 2003.
Tripulação chinesa vai realizar experiências científicas, trabalhos de manutenção, caminhadas espaciais e preparar a instalação de dois módulos adicionais.
Vagas são para quatro a seis astronautas permanentes e para 20 de reserva, incluindo pela primeira vez um candidato com alguma deficiência física.
Os astronautas norte-americanos foram os primeiros a participar de missão operacional de uma empresa privada, dirigida pelo magnata Elon Musk, em novembro.
A ESA lança ainda um projeto piloto que prevê a escolha de um parastronauta, "o primeiro astronauta com algum nível de deficiência", diz em comunicado.
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